Tous les deniers ne se valent pas. Certains des plus emblématiques sont de véritables œuvres d'art.

Les deniers de Domitien

Domitien (81-96 ap. J.-C.): le « perfectionniste ». Ses monnaies sont célèbres pour leur argent presque pur et leur incroyable finesse artistique. C'était un empereur qui a soigné son image avec une méticulosité extrême.

deniers de Trajan

Trajan (98-117 ap. J.-C.): Le denier de la réussite. Frappées à l’apogée de l’expansion romaine, ces pièces représentent un empire riche et fier, regorgeant de scènes de conquête et de butin de guerre.

Les deniers de Julia Maesa et Julia Soemias

Les deniers de la dynastie des Sévères appartiennent à l'une des périodes les plus intenses et dramatiques de l'histoire romaine. À cette époque, le denier cesse d'être un simple instrument de propagande guerrière et devient le symbole de drames familiaux, de l'émancipation féminine et de tragédies shakespeariennes.

Certaines des effigies frappées sur ces pièces sont celles de femmes ; à cette époque, les femmes de la famille impériale tiraient les ficelles dans de nombreuses affaires de l'empire.

• Julia Maesa: grand-mère de deux empereurs et stratège hors pair. Ses deniers la représentent avec une allure digne et sévère. Fait intéressant, c’est elle qui , en offrant des sacs de deniers aux légions, les soudoya pour qu’elles proclament son petit-fils Élagabal empereur.

• Julia Soaemias: Mère d’Élagabal. Ses pièces de monnaie visaient à légitimer sa position dans un monde d’hommes. Elle apparaissait souvent sous le titre de Vénus Céleste , cherchant à projeter une image de beauté et de divinité tandis que l’Empire était aux prises avec le comportement excentrique de son fils.

Sur les deniers de Julia Maesa et Julia Soaemias, une grande attention était portée aux coiffures. Les perruques et les boucles élaborées étaient à la mode à Rome, et les femmes de tout l'Empire copiaient les coiffures qu'elles voyaient sur les pièces de monnaie de Julia Maesa.

Les deniers de Geta

L'histoire des deniers de Geta est à la fois tragique et fascinante. Il régna aux côtés de son frère Caracalla, mais ils se vouaient une haine féroce. Après avoir assassiné Geta dans les bras de sa mère, Caracalla ordonna la Damnatio Memoriae . Cela impliquait d'effacer toute trace de Geta: statues, inscriptions et, bien sûr, de fondre ses pièces de monnaie.

Par conséquent, trouver un denier de Geta en bon état revient à trouver une pièce interdite ; ce sont des témoignages d'un empereur que son propre frère a tenté d'éliminer de l'existence.

Les deniers d'Alexandre Sévère

Alexandre Sévère accéda au trône très jeune, après les troubles causés par son cousin Élagabal. Ses deniers témoignent d'un changement radical de ton. Ses portraits représentent un jeune homme sérieux et responsable. Il voulait faire comprendre que « l'enfant rebelle a disparu et qu'un adulte est désormais aux commandes ».